Red Nacional de los Ferrocarriles Españoles (Renfe) es un organismo paraestatal español de transporte ferroviario existente como tal entre 1941 y 2004. En 2005 se dividió en ADIF, ente gestor de las infraestructuras ferroviarias españolas, yRenfe Operadora, compañía que se quedó con la explotación de los ferrocarriles.
Fue fundada el 24 de enero de 1941 a raíz de la nacionalización de diversas compañías ferroviarias españolas, entre las que destacaban la Compañía de los Caminos de Hierro del Norte de España (1858–1941), la Compañía de los Ferrocarriles de Madrid a Zaragoza y Alicante, M.Z.A, (1856–1941) y la Compañía del Oeste y la errocarriles Andaluces, ya bajo tutela estatal, desde 1928 y 1936, respectivamente.
El objeto de la creación de Renfe fue rehabilitar la red ferroviaria española, gravemente dañada como consecuencia de la Guerra Civil, ante la situación de quiebra económica delas empresas ferroviarias que hasta entonces habían explotado la red. Renfe ha explotado la red ferroviaria española desde su creación en régimen de monopolio hasta el día 31 de diciembre de 2004.
A partir de la década de los 1970 y principalmente en la de los 1980, Renfe se empezó a regir por una política de rentabilidad económica, por lo que todas aquellas líneas que no ern rentables fueron cerrándose al tráfico progresivamente. El 1 de enero de 1985 se cerraron más de 900 km de vías y líneas. Sirvan como ejemplo el Santander-Mediterráneo, Andalucía–Levante (ferrocarril del Almanzora), el Valladolid–Ariza, la Vía de la Plata, etc.